Hakaru Hashimoto (1881-1934) è nato a Iga Mie, in Giappone, ed è stato un medico.
A sua volta figlio di un medico di base, come diremmo oggi, si specializzò in Chirurgia (1908-1912) nel Dipartimento di Chirurgia diretto dal Prof. Miyake Facoltà di Medicina di Fukuoka dove si era laureato.
Per la sua tesi di specializzazione descrisse quattro casi di una particolari tiroidite che lui definì “Struma lymphomatosa” e come tale la pubblicò (1).
Il Dipartimento di Chirurgia del Prof. Miyake aveva stretti rapporti con la Germania.
Così Hakaru Hashimoto decise, di sottoporre i casi da lui osservati e descritti nella tesi di specializzazione, in Germania, a Gottingen, dal celebre Prof. Edgar Kaufmann (1860-1931). In Europa restò per due anni studiando però la tubercolosi urogenitale.
Fuggì dall’Europa intimorito dallo scoppio della I Guerra Mondiale.
Ritornò in patria e, a soli 52 anni, nel 1934, morì, medico stimato, nel suo paese natale di tifoide.
Fin qui la storia di Hakaru Hashimoto che non sarebbe non del tutto originale.
Si tratterebbe infatti solo del terzo clinico dopo Bernhard Riedel (1846-1916) e Fritz De Quervain (1868–1940) a legare il proprio nome ad una entità anatomo patologica della Tiroide.
Inizia qui una sorta di storia tutta Giapponese della Tiroidite di Haschimoto.
Negli anni ’30 che la tiroidite di Hashimoto fosse entità diversa dallo struma di Riedel era noto e sostenuto dalla chirurgia occidentale.
Stranamente, invece, il termine di tiroidite di Hashimoto, fino a diversi anni dopo la fine della seconda guerra mondiale (1945), non era in uso nella letteratura scientifica Giapponese.
Nel 1950 il dott. Hachinen Akita, chirurgo, poi professore emerito alla Kagoshima University di ritorno da uno “stage” a Detroit, pubblicò con stupore il fatto che il termine “tiroidite di Hashimoto” mentre era comunemente usato nei paesi occidentali non lo era in Giappone. (Hashimoto’s disease. Vestiges of the finder. Rinsho-no-Nippon 3:417-421, 1957 – testo in giapponese-).
Per la letteratura scientifica giapponese fu quindi una scoperta e conseguentemente un riconoscimento postumo al Dott. Hakaru Hashimoto.
1. Zur Kenntnis der lymphomatösen Veränderung der Schilddrüse (Struma lymphomatosa) or (Report on lymphomatous goiter.) ‘Archiv für klinische Chirurgie’, Berlin 1912:97:219-248.